一眼レフカメラの撮影方法を調べていると見かける「RAW（ロウ）」。
「RAWのほうが高画質なの？」「初心者もRAWで撮ったほうがいいの？」と迷う人もいると思います。
結論からいうと、カメラを始めたばかりなら、まずJPEGで十分です。
RAWは撮影後に写真を自分好みに仕上げやすい一方で、RAW現像や写真の管理など、覚えることや手間も増えるからです。
一方で、撮影に慣れて「もっと自分好みの写真にしたい」と思った人にはRAWがおすすめです。
そして、カメラを買ったものの最近あまり使わなくなってしまった人にも、RAWを一度試してみてほしいと思っています。
写真には「撮る」だけでなく、「自分で仕上げる」という楽しみ方もあるからです。
| 比較 | RAW | JPEG |
|---|---|---|
| 撮影後の編集 | 調整できる幅が広い | RAWより調整幅が狭い |
| ファイル容量 | 大きい | 小さい |
| 撮影後の仕上げ | RAW現像して使うのが基本 | そのまま使いやすい |
| 手軽さ | 手間がかかる | 手軽 |
| 向いている人 | 自分で写真を仕上げたい人 | 撮った写真を手軽に楽しみたい人 |
この記事ではRAWとJPEGの違いだけでなく、「結局、自分はどっちで撮ればいいの？」というところまで、カメラ初心者目線で解説します。
RAWのほうが写真の情報がたくさん残っているなら、JPEGよりきれいな写真ってこと？
そこがちょっとちゃうねん。
RAWの強みは、撮ったあとに自分で仕上げられる幅が広いことや。
RAWとJPEGの違いを理解するときは、「誰が写真を仕上げるのか」と考えると分かりやすくなります。
RAW：撮影した情報を多く残し、自分で仕上げる
JPEG：カメラに仕上げてもらい、すぐ使える状態で保存する
RAWは、カメラのイメージセンサーが撮影時に記録した情報を多く保持したデータです。
JPEGのように完成した画像として処理する前の情報を多く残しているため、撮影後の編集に向いています。
明るさや色、ホワイトバランスなどを調整し、自分のイメージへ写真を近づけやすいのが特徴です。
RAWデータから写真を仕上げる作業を「RAW現像」と呼びます。
RAWは撮影後に現像し、JPEGなどの画像形式へ書き出して使用します。
RAW画像の拡張子はカメラのメーカーによって異なり、代表的なものに .cr2 や .cr3（キヤノン）、.nef（ニコン）、.arw（ソニー）、.raf（富士フイルム）、汎用的な .dng などがあります。
JPEGでは、撮影した情報をもとにカメラ側で画像処理を行い、一般的な画像ファイルとして保存します。
RAWのように自分で現像することを前提とせず、撮影後すぐに写真を見たり、スマホへ送ったり、家族や友人と共有したりしやすいのがメリットです。
その代わり、保存時に処理・圧縮されるため、撮影後に大きく編集するときの自由度はRAWより小さくなります。
自分で仕上げる余地を多く残すのがRAW。カメラに仕上げてもらい、すぐ使いやすくしたものがJPEGです。
実際に撮影すると、特に違いを感じやすいのは次の4つです。
| 比較 | RAW | JPEG |
|---|---|---|
| 明るさ・色の編集 | 調整できる幅が広い | RAWより狭い |
| ファイル容量 | 大きい | 小さい |
| 撮影後の手間 | 現像して仕上げる | そのまま使いやすい |
| 管理・転送 | 負担が増えやすい | 比較的手軽 |
RAWで撮影する大きなメリットが、撮影後に写真を調整できる幅の広さです。
たとえば、次のような項目を調整できます。
- 写真全体の明るさ
- 明るい部分・暗い部分
- ホワイトバランス
- 色味
- コントラスト
JPEGでも写真編集はできますが、RAWには撮影時の情報がより多く残っているため、大きく調整する場合にはRAWが有利です。
僕自身、RAWを使い始めて一番驚いたのは、撮った写真が暗くて失敗したと思ったものが、しっかり明るい写真になったときでした。
明るさやコントラストを調整すると、それまで普通に見えていた写真が一気にドラマチックな雰囲気へ変化。
「同じ写真なのに、まるで別物じゃん」と思うほどでした。
撮影したあとにも、自分のイメージへ写真を近づけられる。
僕がRAWの面白さを感じたのは、この部分です。
JPEGの大きなメリットは手軽さです。
カメラ側で処理された画像として保存されるため、一枚一枚RAW現像することを前提にする必要がありません。
「撮れた写真をそのまま楽しみたい」という人にとって、この手軽さは大きなメリットです。
RAWのほうが編集しやすいからといって、すべての人がRAWで撮影する必要はありません。
RAWはJPEGより多くの情報を保存するため、1枚あたりのファイルサイズも大きくなります。
僕の場合も、RAW撮影へ切り替えてから、それまで持っていたSDカードでは容量が気になるようになり、より大容量のSDカードが必要になりました。
さらに、撮影後はパソコンやスマートフォン、外付けストレージなどにもRAWデータを保存します。
RAWを使うときは、SDカードに何枚保存できるかだけでなく、撮影後の保存先の容量も考えておきましょう。
僕がRAWを使っていて、もうひとつ面倒に感じたのが写真の転送です。
ファイル容量が大きくなるため、大量の写真を転送・保存すると負担も増えます。
RAWの場合は、撮影後にも次のような作業があります。
- 撮影する
- RAWデータを転送する
- RAW現像する
- JPEGなどへ書き出す
- 保存・共有する
写真編集が好きなら、この工程も楽しみのひとつになります。
反対に、「撮影後の作業はなるべく増やしたくない」という人にはJPEGのほうが向いています。
ここまで聞くと、やっぱりRAWのほうが高画質なんじゃないの？
だったら最初からRAWにしておけば、写真もきれいになりそう！
RAWに変えただけで写真がうまくなるんやったら、みんな苦労せえへんで。
大事なんは、撮ったあとに自分で仕上げられる余地が大きいことや。
RAWとJPEGを比べるときに、ここは勘違いしやすいポイントです。
RAW＝JPEGより必ずきれいな写真になる、というわけではありません。
RAWに設定したからといって、次のような撮影そのものが自動的に改善するわけではありません。
- ピントが合う
- 構図がよくなる
- 手ブレしなくなる
- 写真が自動的に好みの色になる
RAWは、失敗写真を何でも修復できる「魔法のデータ」ではありません。
ピントや手ブレなど、撮影時に決まる要素もあります。
RAWの強みが発揮されるのは、撮影後に明るさや色などを調整して写真を仕上げるときです。
「JPEG＝低画質、RAW＝高画質」と考えるのではなく、JPEGはカメラが仕上げた写真、RAWは自分で仕上げるための情報を多く残したデータと考えると違いを理解しやすくなります。
RAWとJPEGの違いが分かっても、最後に迷うのが、「じゃあ、自分はどっちで撮ればいいの？」ということだと思います。
僕のおすすめは次のとおりです。
- カメラを始めたばかりならJPEG
- 撮影に慣れて、自分好みに仕上げたくなったらRAW
- カメラに飽きたり挫折したりしているなら、RAWを新しい楽しみ方として試してみる
初めて一眼レフやミラーレスを使うなら、僕はまずJPEGから始めることをおすすめします。
理由は、最初から覚えることを増やしすぎなくていいからです。
カメラを始めると、撮影だけでも分からないことがたくさん出てきます。
- 絞りって何？
- シャッタースピードを変えるとどうなる？
- ISO感度はいつ変えるの？
そこへRAW現像まで加えると、撮影方法と写真編集を同時に覚えることになります。
最初から両方楽しめるなら問題ありません。
でも、何から覚えればいいのか分からなくなってカメラを使わなくなってしまうくらいなら、まずJPEGで撮影を楽しむほうがいい。
僕自身もRAWというものがあることは知りながら、しばらくJPEGで撮影していました。
今振り返っても、それでよかったと思っています。
カメラを始めたばかりなら、まずJPEGで撮影を楽しむことをおすすめします。
撮影に慣れてくると、次のように感じることがあります。
- もう少し明るくしたい
- もっと自分の好きな色にしたい
- 写真の雰囲気を変えてみたい
そんなときが、RAWを試すタイミングです。
僕も友人にRAWを勧められ、「編集もやってみようかな」と思ったことがRAW撮影を始めるきっかけでした。
RAWは「初心者を卒業したら使わなければならないもの」ではありません。
撮るだけでなく、「自分で仕上げてみたい」と思ったときがRAWを始めるタイミングです。
カメラを買ったときはいろいろ撮ってたんだけど、最近あんまり使ってないんだよね……。
ほんなら、撮り方ばっかり追いかけんと、「仕上げ方」で遊んでみるのもええで。
同じ一枚でも、現像すると見え方がガラッと変わることがあるんや。
RAWをおすすめしたいのは、撮影に慣れた人だけではありません。
一度カメラに挫折した人にも、RAWを試してみてほしい。
RAWに出会うまでの僕は写真を撮ることに満足し、撮って終わって、しばらく撮らず、思い出したときに撮影してを繰り返してきました。
しかし、旅行サイトや雑誌などに載っている写真が編集されていることを知り、もっと綺麗にするためには自分も編集が必要だということが分かりました。
その中でも撮影条件に左右されず調整の幅が大きいRAWが良いことを知りました。
もし「カメラを買ったけど思ったような写真が撮れない」「最近カメラを持ち出さなくなった」という状態なら、撮影方法をさらに勉強するだけでなく、一度RAW現像を試してみるのもひとつの方法です。
写真の楽しみ方が、「撮る」から「撮って、自分で仕上げる」へ広がることで、もう一度カメラを触るきっかけになるかもしれません。
カメラの設定がまだ分からないなら、最初からすべてをマニュアルで設定する必要はありません。
カメラに自動で設定してもらい、気に入った写真が撮れたら、その写真の絞り値・シャッタースピード・ISO感度などを確認してみる方法もあります。
次回は絞りかシャッタースピードのどちらかひとつを自分で設定して、似た写真を狙ってみる。カメラが決めた設定を「お手本」にするのも、設定を覚える方法のひとつです。
利用できる記録形式や機能は、カメラや撮影モードによって異なります。
RAWとJPEGを簡単に分けると、次のようになります。
- RAW：撮影後に自分で写真を仕上げたい人向け
- JPEG：撮った写真を手軽に楽しみたい人向け
「RAWのほうがすごそうだから」という理由だけで、カメラを買ったその日からRAWを使う必要はありません。
カメラを始めたばかりならまずJPEG。自分で写真を仕上げたくなったらRAWを試してみる。
一方、カメラを買ったものの最近あまり使っていない人にも、RAW現像を一度試してみてほしいと思っています。
僕もRAW現像でコントラストやトーンカーブを触り、写真が想像以上に変わったとき、「撮ったあとにも写真を作れるんだ」と驚きました。
カメラの楽しみ方は、撮影だけではありません。
うまく撮れないことに疲れてしまったなら、「どう撮るか」だけでなく、「どう仕上げるか」から写真を楽しんでみるのもひとつの方法です。
RAWに興味が出てきたら、まずは自分で撮った写真を1枚だけ現像してみてください。
